Regnskapsmessig skal driftsmidler avskrives etter en fornuftig avskrivningsplan. Lineære avskrivninger er mest brukt i praksis. Virksomheter med begrenset regnskapsplikt benytter ofte skattemessige avskrivninger også som regnskapsmessige avskrivninger.

Etter regnskapsloven skal driftsmidler som har begrenset levetid avskrives regnskapsmessig etter en fornuftig avskrivningsplan. I de fleste tilfeller benyttes lineære avskrivninger, noe som innebærer at kostprisen fordeles med like beløp over driftsmidlets antatte økonomiske levetid. Det er da den perioden virksomheten forventes å ha nytte av driftsmidlet som legges til grunn. Ofte vil denne tilsvare den økonomiske levetiden for driftsmidlet.

Det er i prinsippet ingenting i veien for å benytte alternative metoder for avskrivning, f.eks. saldoavskrivninger som gir størst avskrivningsbeløp de første årene, hvis dette gir et riktig bilde av verdiutviklingen på driftsmidlet. I praksis fastsettes ofte avskrivningstiden ved lineære avskrivninger skjønnsmessig på anskaffelsestidspunktet, basert på tidligere erfaringer, informasjon fra leverandører og kunnskap om bruksområdet for driftsmidlet.

Begrenset regnskapspliktige, som f.eks. enkeltpersonforetak, benytter ofte skattemessige avskrivninger (saldoavskrivninger) også som regnskapsmessige avskrivninger. 

 
Les mer inngående om avskrivninger i regnskapet her.